あさのあつこ先生
『新人であることの意味を。』

みらい文庫大賞も今回で三回目となりました。今回は、三作が最終候補作品として手元に届きました。どの作も、よく書き込まれ、まとまっている。それが一読したわたしの感想です。

しかし、まとまってはいるものの、いや、まとまっているからなのか、強烈に印象に残り、どんな意味ででも後を引くといった作品には巡り合えなかった気がします。

毎年、多くの新人がデビューするこの世界。その内の何人が一年後、五年後、十年後まで書き続けているでしょうか。賞を受賞することはスタートラインに並ぶ資格を得たということに過ぎません。

これから先の過酷なレースにどう挑み、己の武器をどう磨いていくのか、しっかり考えて欲しいと思います。

既成の物語の枠を破り、新しい物語の萌芽を促してこその新人です。それができないなら、新人の意味はありません。前置きが長くなりました。ごめんなさい。

「トイレの（すきまの）ハナコさん！？」
軽快な文章、他人より少しずれた発想、ユーモアのセンス。幾つもの才能を持った方だと感じました。しかし、いかんせん、自分の創り上げた世界を自分のものにできていないのです。二つの世界をあっさり行き来し、たいした葛藤もドラマもありません。戦闘場面も凡庸です。書き手としての自分の魅力とは何か、じっくり考えてもらいたいです。

「私がアイドルになれない理由。」
これも達者な作品でした。アイドルになりたくて悶々とする奈々美はなかなかに魅力的でした。けれど、いささかパワー不足というか、既成の可愛いの価値観にからめとられ、作品自体が大きく羽ばたけない窮屈さを感じました。このテーマなら可愛いの意味に、作者が本気でぶつかっていってもらいたかったです。世の常識や概念に罅を入れてこその新人ですよ。犯人の正体にも一工夫を。三山があまり魅力的でないのが残念でした。

「オリオン☆スター」
この方も読ませる作品が書ける方です。貴重な才能でしょう。ただ、読んでいる間中、既視感を覚えていました。それは、主人公の造形やストーリーそのものが、作者個人の内を通っていないからでしょう。達者な書き手ほど頭だけで書いてしまいます。せっかくの能力をかっこいい男一人のためにしか使わないなんて、もったいなさ過ぎます。スケールが小さく縮こまってしまった感がありました。犯人も、もう少し、伏線を張っておかないと、あまりに唐突過ぎます。でもお祖母ちゃんやお母さんの人物像は愉快で、面白かったです。

石崎洋司先生
『もっと〈悪意〉を！』

最終選考に残った三作品は、過去二回に比べて「より児童文庫らしい」作品だった。以前の選評にも書いたように、児童文庫では「コンサバティブ」な物語であることが必要である。文学好きの大人には「ありきたりのカレーライスやハンバーグ」にしか見えないかもしれないが、子どもはカレーライスやハンバーグが大好きなのだ。児童文庫がそういう体裁をとるのは「善」である。が、子どもはグルメでもある。一見ありきたりでも、そこに「他にはないスパイス」を加えて「他にはない物語」に仕立てなければ、見向きもされない。では、その「スパイス」とは何か。

かつて、サッカーのブラジル代表のキャプテンも務めたドゥンガ選手が日本でプレーしたとき、日本のサッカーは上手いが「悪意（マリス）」がたりないという趣旨のことを口にしたことがある。そう、それこそが、児童文庫に必要なスパイスである。

「私がアイドルになれない理由。」と「オリオン☆スター」は、自称「地味な」どこにでもいそうな女子を主人公に、学校でよくありそうなアイドルネタを軸に進む。同級生などのキャラも心情も上手に書けていて物語的な破綻もない。新人賞応募作として、大きな瑕疵のない作品だ。が、作者に「悪意」がない。読者に「きっとこうなるんだろうな」とか、「こいつが犯人なんだろうな」と「誘導」する意図がない。「実はこうでした～」と読者を裏切ってやろうという意図もない。だから決定的に「弱い」。

一方「トイレの（すきまの）ハナコさん!?」は、その「ありがちな線をねらった感」満載なところに、とても期待した。ありがちなものこそ、逆手に取りやすいからだ。が、やはり「悪意」は感じられなかった。既成のネタをあえて使ったなら、それを利用して、ホラーの線でもコメディの線でもいいから、物語的にわざと「逸脱」しなければならない。

みんな上手くなったと思う。児童文庫はライトノベルとは違うということが浸透しつつあることも感じる。それなら、もっと驚かせよう。もっと笑わせよう。「メアリー・ポピンズ」や「くまのパディントン」や「オズの魔法使い」のように！

中村　航先生
『みらいの書き手』

　最終選考に残った三作は、大賞に推すには力不足だった。とはいえ三作ともそれぞれに魅力があり、作者の今後には期待している。今後、編集者とともに精進して、みらいの良き書き手になってほしい。

「トイレの(すきまの)ハナコさん！？」は、日常に潜むちょっとした〝すきま〟から、主人公の不思議なミッションが始まる。現実世界と異世界を行き来する小学生の主人公は、仲間や敵と出会い、成長していく。読者は楽しくページをめくることができるだろう。

ただ筆力や構成力には難があった。面白いストーリーやエピソードを思いつくと、ついついそれを優先して筆を進めてしまう。キャラクターや世界観を掘り下げ、主人公の心理をじっくり追うと、もっといい作品になると思う。

「わたしがアイドルになれない理由」では、アイドルになりたい主人公が成長していく様が描かれている。合唱コンクールや友人や先生とのやりとりなど、実際の中学生活と変わらない世界で、ちょっとした謎が生まれる。日常系のミステリーというのは過去の候補作のなかで新鮮だったし、好感をもって読めた。

ただ、その謎の答が安易だったように思う。この答でいくならば、作中でもっとやるべきことがある。また別の答も考えられるかもしれない。

「オリオン☆スター」は妄想爆発、超能力を得た主人公が、男性アイドルグループの護衛をする話だ。主人公は自分の能力に気付き、とまどい、頑張り、ピンチに陥り、決心し、やがて目的を果たす。わかりやすくてシンプルなストーリー。三河弁のおばあさんのキャラクターもいい。

ただあまりにも単純すぎやしないだろうか。アイドルや主人公の心理の描写を、もう少し頑張るだけでも違うと思う。主人公のどきどきやわくわくではなく、読者のどきどきやわくわくをもっと意識しよう。

深沢美潮先生
『もっと印象に残るキャラクター作りを！』

いずれもとても読みやすく、ていねいに描かれた作品ばかりで、とても好感が持てました。ただ主人公に魅力がないのが気になります。もっと印象に残るような人を生み出してってほしいですね。それも、「わたしは地味だ」など、自分で言ってしまうのではなく、その言動やエピソードでわからせてってください。そうすれば、もっと生き生きしたキャラクターが作れる思います。

「私がアイドルになれない理由。」
一番地に足が着いた、日常を描いた作品だと思います。日本独特の湿り気といいますか、個性が感じられました。だからこそどんな些細な点も見逃さず、きっちりリアリティを持って仕上げていってほしかったですね。なぜそんなにもアイドルになりたかったのか、オーディションに応募し、その結果をドキドキしながら待っているのはわかるのですが、その動機がわかりませんでした。その辺ももっと掘り下げてみてください。きっともっと説得力のある作品になると思います。

「オリオン☆スター」
エンターティンメント性がある一番まとまった作品に思えました。ただ、あまりにもこの特殊能力をみんながすんなり受け入れていること、マイナスの要素がないため、スリルに乏しいこと、犯人に意外性がなかったことが残念でした。でも、女の子だったら一度は憧れるような立場の人になれる！という疑似体験はきっと読者の皆さんの共感を得られると思います。

「トイレの（すきまの）ハナコさん！？」
テンポ感のいい作品。主人公の印象がもうひとつなのと現実と隙間世界との行き来も説得力がなかったです。後、最後の戦いがあまりにあっけなかったのが引っかかりました。それぞれの登場人物を掘り下げ、魅力を持たせればもっともっと楽しい作品、ワクワクできる作品になると思います。一番最初に読んだ作品だったのですが、すんなり読んでいくことができました。筆力の高い人だと思います！